Cùng với vận mệnh chông chênh của người khổng lồ Internet một thời Yahoo, số phận của CEO Marissa Mayer đang treo đầu sợi tóc.
Sau hơn 3 năm chèo lái con tàu Yahoo, CEO Marissa Mayer xem như đã thất bại trong việc đưa người khổng lồ Internet trở lại hào quang xưa, ngược với những gì nhiều người trông đợi “người cũ của Google”.
Nhà tiên phong Internet một thời, nay sa sút tới mức thành công ty hạng hai, khiến hội đồng quản trị phải đặt vấn đề bán mảng kinh doanh Internet cốt lõi. Hơn nữa, còn có nhiều dự đoán rằng Mayer sẽ bị sa thải để thay bằng một CEO mới.
Trong khi mọi việc vẫn đang trên bàn thảo luận, một câu hỏi lớn nổi lên là nếu Yahoo bán các dịch vụ mang tính biểu tượng như Yahoo Mail và các trang tin tức và thể thao, đặc biệt là bán cả mảng kinh doanh tìm kiếm thì Yahoo còn lại gì?
Cho đến thời điểm này những tin tức kể trên vẫn chỉ là đồn đoán, nhưng nếu việc bán mảng kinh doanh Internet cốt lõi xảy ra, nghĩa là chấm dứt sự tồn tại của Yahoo – người khổng lồ Internet và tìm kiếm suốt 20 năm qua.
“Nếu bạn bán mảng kinh doanh Internet cốt lõi của mình, thì bạn sẽ thực sự thành gì?” Moorhead, nhà phân tích tại Moor Insights & Strategy đặt câu hỏi. “Bạn sẽ chẳng còn là Yahoo”.
Giông bão sẽ sớm nổi lên tại Yahoo. Hội đồng quản trị đang họp trong tuần này, có lẽ là thảo luận về số phận của Mayer và bàn việc bán tống bán tháo mảng kinh doanh cốt lõi của công ty.
Hội đồng quản trị cũng đã tính đến phương án tách riêng số 15% cổ phần của Yahoo tại Alibaba – người khổng lồ thương mại điện tử Trung Quốc, thành lập một công ty đại chúng mới để quản lý nhằm tránh phải chi trả một khoản thuế khổng lồ. Nỗ lực chia tách này đã nhận được cả sự ủng hộ lẫn những lời chỉ trích.
Theo Moorhead thì các cổ đông lớn của Yahoo đã quá sốt ruột trước tình cảnh kinh doanh ngày càng èo uột và muốn hành động ngay. Ông dự đoán Yahoo sẽ thay CEO và tái cấu trúc công ty với những thay đổi lớn về chiến lược, sẽ bán bớt từng mảng kinh doanh.
Còn nhớ cách đây hơn 3 năm, vào mùa hè 2012, khi Mayer rời vị trí lãnh đạo tại Google để trở thành CEO của Yahoo, đã có nhiều kỳ vọng về những gì bà có thể làm được.
Lúc đó, Mayer là CEO thứ ba của Yahoo trong vòng chưa tới 1 năm và bà đã tiếp quản một công ty đầy những khó khăn.
Trước đó, CEO Carol Bartz đã bị Yahoo sa thải. Người kế vị, Scott Thompson, nhanh chóng bị đuổi việc vì bị phát hiện sử dụng bằng giả. Đó là thời kỳ Yahoo đã bị lu mờ trước những người khổng lồ như Google và Facebook. Google Search trở thành dịch vụ tìm kiếm hàng đầu, Gmail được chuộng hơn hẳn Yahoo! Mail và mạng xã hội Facebook lớn nhanh như thổi. Yahoo cũng bắt đầu sa lầy trong những khó khăn về mặt tài chính.
Thoạt tiên, Mayer được kỳ vọng sẽ xốc lại Yahoo để đưa công ty trở lại thời hoàng kim, chiếm ngôi đầu trong lĩnh vực online.
Thực tế là Mayer đã “ra tay” không chậm trễ. Bà đã thực hiện cả tá vụ thâu tóm, bao gồm mua lại Tumblr và Summly. Bà cũng chuyển hướng hoạt động của công ty, tập trung vào di động, nhưng rốt cục lại không tìm ra cách kiếm tiền từ đó.
Những năm qua, Yahoo cũng tung ra được một vài sản phẩm, trong đó có các ứng dụng video, mail cho di động, nhưng không có ứng dụng nào đáng được gọi là thành công đáng kể. Trong khi Mayer chiêu mộ các tài năng từ khắp Thung lũng Silicon, bà cũng dùng các lãnh đạo nổi tiếng về “nhảy” việc.
Mayer cũng gây ồn ào dư luận khi bà nói trong một cuộc họp từ xa của công ty rằng, công ty cần những nhân viên làm việc sáng tạo và hiệu quả hơn và họ có thể làm điều đó ở văn phòng tốt hơn là ở nhà.
Trên hết, Yahoo vẫn chưa giải quyết được vấn đề tài chính của mình. Doanh thu thuần của công ty đã giảm từ 5,4 tỷ USD vào năm 2008, xuống mức tối đa 4 tỷ USD theo dự kiến trong năm nay.
Kỳ vọng quá lớn vào Mayer đến nay xem như là hư không bởi chẳng hề có sự thay đổi lớn lao nào tại Yahoo. Thâu tóm các startup để rồi giải thể, nhân tài đến rồi đi, trong khi vấn đề tài chính vẫn cứ luẩn quẩn. Không lấy gì làm lại khi các nhà đầu tư và hội đồng quản trị trở nên sốt ruột.
Và điều đó có nghĩa là họ muốn thay đổi.
Tuy nhiên, cũng có những nhà phân tích cho rằng đừng nên đổ lỗi mọi thứ lên đầu Mayer. Một trong số đó là nhà phân tích công nghiệp độc lập Jeff Kagan. Ông cho rằng, thay đổi Yahoo là nhiệm vụ quá khó, đặt biệt trong bối cảnh Google đã làm thay đổi và trùm cái bóng quá lớn lên ngành công nghiệp.
“Tôi tin Yahoo đã đúng khi tuyển dụng Mayer. Nếu họ không thể thay đổi tình thế, hãy chia tách công ty và bán đi từng phần”, ông nói.
Dù vậy, theo ông vẫn nổi lên câu hỏi đã nảy sinh trong hơn một thập kỷ qua, đó là Yahoo rồi đây sẽ dựa vào đâu.