Sáng nay, công ty vũ trụ tư nhân Blue Origin của tỷ phú Jeff Bezos – ông chủ của Amazon – đã thử nghiệm thành công phóng và hạ cánh tên lửa tái sử dụng lần thứ 4.
Chuyến bay thử nghiệm nhằm mục đích kiểm tra khả năng trở về trái đất của tên lửa sau khi đã đưa hành khách vào không gian. Việc thử nghiệm thành công sẽ giúp Blue Origin tiến gần hơn đến vị trí công ty tư nhân đầu tiên đưa khách du lịch vào không gian.
Trong thử nghiệm này, Blue Origin thử nghiệm tên lửa New Shepard để mô phỏng việc đưa 6 phi hành gia lên độ cao 100km so với bề mặt Trái Đất, 6 phi hành gia này chỉ là hình nộm để thử nghiệm. Những phi hành gia hình nộm sẽ ở riêng trong khoang hành khách nằm ở trên đầu của tên lửa. Sau khi đạt đến độ cao cần thiết, khoang hành khách và tên lửa đẩy sẽ tách nhau và cùng quay trở lại Trái Đất.
Trong quá trình trở lại Trái Đất, tên lửa tái sử dụng New Shepard sẽ sử dụng lại động cơ đẩy cùng các cảm biến xung quanh để giảm tốc độ cũng như hạ cánh một cách chính xác và nhẹ nhàng. Đây không phải phương pháp mới khi đã từng được SpaceX sử dụng để hạ cánh tên lửa Falcon 9 còn mình. Trong khi đó, khoang hành khách sẽ sử dụng những chiếc dù lớn để giảm tốc độ và hạ cánh xuống biển.
Đây là thử nghiệm kép nhằm hai mục đích là kiểm tra khả năng tái sử dụng tên lửa và đưa khách du lịch vào không gian. Khác với SpaceX, Blue Origin có tham vọng trở thành công ty tư nhân đưa khách du lịch vào không gian và họ đẩy mạnh hoạt động nghiên cứu, phát triển tên lửa tái sử dụng nhằm giảm chi phí. Thử nghiệm thành công lần này của Blue Origin khiến cho cuộc cạnh tranh với SpaceX càng trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết, giờ đây SpaceX sẽ không còn độc tôn trong lĩnh vực tên lửa tái sử dụng nữa.
Giám đốc điều hành Jeff Bezos cho biết rằng tên lửa New Shepard sẽ tiến hành thử nghiệm đưa con người vào không gian, sau đó hạ cánh quay trở lại Trái đất vào năm 2017. Dịch vụ này thậm chí có thể được thương mại hóa vào năm 2018, giúp bất kỳ ai cũng có thể đi du lịch vào không gian.
Theo TechCrunch