Vụ kiện này của Apple diễn ra ngay sau khi Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ (FTC) cũng đã kiện Qualcomm vì sử dụng chiến thuật độc quyền.
Theo đài CNBC, Apple đã đệ đơn vụ kiện 1 tỷ USD đến nhà sản xuất chip khổng lồ hiện nay là Qualcomm. Điều đáng chú ý là trước đó một ngày, Uỷ ban Thương mại Liên bang Mỹ cũng đã khởi kiện Qualcomm về vấn đề này. Ủy ban cho rằng Qualcomm đã buộc các nhà sản xuất điện thoại phải trả lệ phí không cân xứng để sử dụng các bằng sáng chế cần thiết để có thể làm ra chiếc smartphone.
Bởi vì các bằng sáng chế là rất cần thiết để các tiêu chuẩn công nghiệp rộng lớn, chúng phải được cấp phép công bằng, hợp lý và không phân biệt đối xử. Ủy ban này cho rằng Qualcomm đã sử dụng vị thế thị trường của hãng là nhà cung cấp modem cho điện thoại thông minh chiếm ưu thế để buộc các nhà sản xuất vào trả tiền lệ phí quá mức nếu họ đã từng dùng sản phẩm của đối thủ cạnh tranh.
Điều này tạo hiệu ứng là làm cho sản phẩm đối thủ trở nên đắt hơn. Qualcomm đã phủ nhận cáo buộc này và cho rằng nó là “quan niệm sai lầm đáng kể về các ngành công nghiệp công nghệ điện thoại di động”.
Ở vụ kiện của Apple, hãng này nói với CNBC rằng Qualcomm đang giữ gần 1 tỷ USD như là “trả thù cho đáp ứng trung thực từ các cơ quan thực thi pháp luật đang điều tra họ”. Điều này rõ ràng là liên quan đến cuộc điều tra tại Hàn Quốc vào tháng trước, dẫn đến việc Qualcomm bị một khoản tiền phạt lên đến 853 triệu USD.
Apple cho biết “Mặc dù là chỉ là một trong số hơn một chục công ty đã đóng góp cho các tiêu chuẩn di động cơ bản, Qualcomm đã buộc Apple thanh toán nhiều hơn ít nhất năm lần so với tất cả người cấp phép bằng sáng chế di động khác mà chúng tôi đã có thỏa thuận hợp tác”
Những vụ kiện này cho thấy vấn đề của Qualcomm, mặc dù được biết đến nhiều nhất cho những dòng chip dành cho smartphone, phần lớn lợi nhuận của hãng này đến từ các bằng sáng chế cấp giấy phép. Với khả năng phá vỡ một nguồn thu nhập quan trọng như vậy, Qualcomm có lý do để lo lắng.